La negligencia es uno de los conceptos más importantes en la legislación sobre lesiones personales. La mayoría de los reclamos por accidentes (accidentes de auto, resbalones y caídas, mordeduras de perro, accidentes de peatones) se reducen a una pregunta básica: ¿Alguien actuó de forma imprudente?
En California, la ley exige que todas las personas actúen con un cuidado razonable para no causar daño a los demás. Cuando alguien no actúa de forma segura y otra persona resulta herida, la ley permite a la persona lesionada demandar a la persona que no actuó con seguridad. Esta compensación puede ayudar a pagar las facturas médicas, los salarios perdidos, el dolor y el sufrimiento y otros daños. Esta norma jurídica se denomina negligencia.
Es importante que las víctimas de lesiones comprendan qué significa la negligencia y cómo demostrarla. A continuación se ofrece una explicación sencilla y directa de cómo funciona.
¿Qué es la negligencia según la ley de California?
La negligencia es, básicamente, otra palabra para “descuido”. La ley de California establece que una persona es negligente cuando no actúa con el nivel de cuidado que una persona razonablemente cuidadosa actuaría en la misma situación.
He aquí algunos ejemplos cotidianos:
- Un conductor que envía mensajes de texto en lugar de mirar la carretera.
- Un empleado de una tienda que no limpia un derrame.
- El dueño de un perro que no lo encierra cuando hay visitantes.
- El propietario de un inmueble que ignora las escaleras rotas o las barandillas sueltas.
- Un conductor que conduce a exceso de velocidad en condiciones meteorológicas adversas.
- Una empresa que no mantiene adecuadamente sus equipos.
Es posible que ninguna de estas personas tuviera la intención de causar daño a nadie. Sin embargo, según la legislación de California, el daño causado por descuido puede hacer que alguien sea legalmente responsable.
¿Cómo se demuestra la negligencia en California?
Para ganar un caso por negligencia, la persona lesionada debe demostrar cuatro elementos básicos. Piensa en ellos como eslabones de una cadena sencilla. Si se demuestran los cuatro elementos, el reclamo es sólido. Los elementos son:
- Deber de cuidado: El demandado debía tener un deber de cuidado hacia ti. En California, los conductores tienen el deber de cumplir las normas de tránsito. Los propietarios tienen el deber de mantener sus instalaciones razonablemente seguras. Los propietarios de perros tienen el deber de controlar a sus mascotas.
- Incumplimiento del deber: Debes demostrar que el demandado no actuó con el cuidado razonable. Algunos ejemplos son saltarse un semáforo en rojo, dejar un peligro en una banqueta o no advertir a los visitantes de los peligros conocidos.
- Causalidad: Debes demostrar que la acción imprudente del demandado realmente causó tu lesión. Por ejemplo, si alguien te golpea por detrás porque estaba manejando distraído, esa distracción es la causa de tus lesiones.
- Daños y perjuicios: Debes demostrar que sufrieras un daño real. Tus daños y perjuicios pueden incluir facturas médicas, pérdida de ingresos, dolor y sufrimiento, angustia emocional, daños a la propiedad u otras pérdidas.
Si se cumplen los cuatro elementos, la ley de California te permite recuperar la compensación.
Regla de culpa comparativa de California
Una cosa importante que hay que entender es que California utiliza la negligencia comparativa pura. Esto significa que, incluso si tú tuviste parte de la culpa en un accidente, puedes obtener una compensación.
Tu compensación simplemente se reduce en función de tu porcentaje de responsabilidad civil.
Por ejemplo, si te conceden 100 000 dólares, pero tú tienes un 20 % de culpa, seguirías recibiendo 80 000 dólares. Las compañías de seguros conocen muy bien esta regla. Pueden intentar trasladar parte de la culpa a la víctima de la lesión para reducir su compensación.
Tácticas comunes de las compañías de seguros para trasladar la culpa
Las compañías de seguros son empresas. Su objetivo es pagar lo menos posible, incluso cuando su asegurado es claramente culpable. Una de las formas más fáciles de reducir lo que deben pagar es trasladar la culpa a la víctima.
Estas son algunas de las tácticas que utilizan:
- Reclamar que estabas distraído: incluso si el otro conductor causó el accidente, las aseguradoras pueden decir que estabas usando el teléfono o que no prestabas atención.
- Cuestionar tus lesiones: pueden argumentar que “no son tan graves”, “ya existían” o que no están relacionadas con el accidente.
- Tergiversar tus palabras: los ajustadores de seguros suelen hacer preguntas grabadas para que digas algo que luego puedan utilizar en tu contra.
- Culparte por un comportamiento imprudente: en un caso de resbalón y caída, las aseguradoras pueden alegar que no estabas mirando por dónde caminabas o que el peligro era “evidente”.
- Retrasar tu reclamo: a veces, las aseguradoras alargan las cosas. Esperan que el retraso te frustre y te convenza de aceptar un acuerdo por menos dinero.
Estas tácticas funcionan con personas que desconocen sus derechos. No funcionan cuando tienes un abogado calificado en lesiones personales que te protege.
Cómo puede ayudarte un abogado especializado en lesiones personales a demostrar la negligencia
Contar con un abogado puede marcar una gran diferencia en tu caso. Un abogado calificado te ayudará a reunir pruebas, negociar con las compañías de seguros y demostrar la negligencia conforme a la legislación de California.
Un abogado puede ayudar a:
- Recopilar pruebas sólidas: fotos, videos, declaraciones de testigos, informes policiales, historiales médicos y opiniones de expertos para demostrar cómo ocurrió el accidente y quién fue el culpable.
- Administrar la comunicación con la compañía de seguros: gestionar todo el contacto con las aseguradoras para evitar tácticas de presión, declaraciones erróneas o preguntas injustas.
- Calcular el valor total de los daños: evaluar las pérdidas económicas y no económicas, incluidos los gastos médicos, los salarios perdidos, la atención futura, el dolor y el sufrimiento y la reducción de la calidad de vida.
- Construir un caso claro de negligencia: organizar las pruebas para demostrar cada elemento de la negligencia y presentar el reclamo de forma clara ante las aseguradoras, los jueces o los jurados.
- Negociar un acuerdo justo: identificar las ofertas de acuerdo bajas y negociar una compensación que refleje el valor real del reclamo.
- Llevar el caso a los tribunales cuando sea necesario: presentar una demanda y presentar pruebas ante el tribunal si no se puede llegar a una resolución justa.
Al administrar estos aspectos clave del reclamo, un abogado especializado en lesiones personales ayuda a garantizar que se demuestre con claridad la negligencia y que se protejan los derechos de la persona lesionada durante todo el proceso.
Los casos de negligencia pueden resultar abrumadores, pero no tienes por qué afrontarlos tú solo en San Bernardino, California.
La negligencia es un concepto sencillo, pero demostrarla puede resultar complicado. Un abogado especializado en lesiones personales puede guiarte en cada paso, proteger tus derechos y luchar por la compensación que te corresponde. El despacho de abogados Kenny Ramirez Law Firm Personal Injury Lawyers se compromete a ayudar a los californianos lesionados a reconstruir sus vidas tras accidentes graves.
Si has resultado lesionado porque otra persona fue descuidada, estamos aquí para ayudarte. Ponte en contacto hoy mismo al (909) 389-5176 para programar una consulta gratuita.